Entrevista com Ana Ferreira, coordenadora da associação Juntos pela Ucrânia : 9 anos a acolher refugiados em Lisboa

Lisboa, uma manhã de maio de 2026. No centro de acolhimento da associação Juntos pela Ucrânia, instalado desde 2022 num espaço cedido pela Junta de Freguesia de Arroios, a atividade é intensa. Voluntários preparam aulas de português, outros orientam famílias nas diligências administrativas, e num canto mais discreto, uma psicóloga ucraniana conversa suavemente com uma mulher recém-chegada de Mykolaiv.

Ana Ferreira coordena esta associação desde a sua fundação. Assistente social com formação em Lisboa e em Bruxelas, dedicou nove anos da sua vida profissional ao acolhimento de populações refugiadas. A nossa jornalista Sofia Alves reuniu-se com ela para uma conversa franca sobre a realidade do terreno em Portugal.

Ana Ferreira

Coordenadora — Associação Juntos pela Ucrânia (Lisboa) · 9 anos de experiência no acolhimento de refugiados

A chegada de 2022 : uma mobilização sem precedente

Sofia Alves : Ana, como é que a vossa associação geriu a chegada massiva de refugiados ucranianos em 2022 ? Estavam preparados ?

Ana Ferreira : Ninguém estava realmente preparado para esta dimensão. Em duas semanas, passámos de 12 voluntários regulares para mais de 150 pessoas que queriam ajudar. O desafio paradoxal não era a falta de recursos humanos, mas a sua coordenação. Tivemos de criar procedimentos de acolhimento, formações rápidas, e manter a qualidade do serviço num fluxo que não parava. O que me marcou nos refugiados ucranianos foi o seu nível de educação — muitos com formação universitária — e a sua capacidade de tomar as rédeas da sua situação muito rapidamente. Alguns começaram a ajudar-nos a ajudar outros em poucas semanas. É um sinal de resiliência extraordinária.

Quatro anos depois, como evoluíram as necessidades ? A crise ucraniana ainda ocupa os espíritos ?

As necessidades mudaram radicalmente. Em 2022, era urgência pura : alojamento, alimentação, roupa. Em 2026, a grande maioria das famílias que ficou tem um tecto, pelo menos um emprego. Os desafios são agora mais subtis. A língua, em primeiro lugar : mesmo após quatro anos, algumas pessoas mais idosas ou com menor escolaridade têm dificuldade em aprender o português. O emprego qualificado a seguir : uma médica ucraniana que não pode exercer em Portugal porque o seu diploma não é reconhecido é uma perda dupla — para ela e para o SNS. E sobretudo, a saúde mental. Traumas profundos que muitas vezes só se manifestam após anos de relativa estabilidade. Quanto à atenção mediática... diminuiu claramente. O que torna o financiamento mais difícil.

Como se financia a vossa associação actualmente ?

Temos três fontes principais. Os apoios públicos — financiamentos FAMI, IHRU, e câmaras municipais — que cobrem cerca de 35% do nosso orçamento. As doações de particulares e de empresas, em baixa desde 2024 mas ainda significativas graças à nossa comunidade de doadores fiéis. E parcerias com fundações privadas como a Fundação Calouste Gulbenkian e a Fundação EDP, que financiaram projetos específicos de integração. O que nos dificulta a vida é a instabilidade : financiamos postos anuais com subsídios que confirmamos com seis meses de antecedência, quando temos sorte. A precaridade institucional é o principal inimigo da qualidade do trabalho humanitário.

Perfis e percursos : quem são os refugiados ucranianos em Portugal hoje ?

Que perfis de refugiados ucranianos encontra com mais frequência ?

Predominam as mulheres com filhos — os maridos ficaram muitas vezes para combater ou por razões profissionais. Esta tendência manteve-se. Vemos muitas mulheres sozinhas com dois ou três filhos, que tiveram de gerir sozinhas todas as diligências de instalação num país desconhecido. São mulheres extraordinariamente resilientes, mas também muito fragilizadas. Vemos também cada vez mais pessoas idosas, chegadas numa segunda vaga para se juntar aos filhos, que enfrentam desafios adicionais : barreira linguística total, dificuldades de mobilidade, dependência familiar. Desde 2024, chegam também homens — repatriamentos sanitários, isenções médicas, ou pessoas que saíram da Ucrânia por países terceiros.

Como interagem com a diáspora ucraniana já presente em Portugal antes de 2022 ?

É uma relação essencial e muitas vezes subestimada. A diáspora antiga — ucranianos chegados nos anos 1990-2000, bem integrados, muitas vezes bilingues — desempenhou um papel de ponte absolutamente fundamental. Traduziram, alojaram compatriotas, acompanharam nas diligências. A comunidade ucraniana em Portugal tem uma história longa e rica, com associações como a AUP e a UCUP que são parceiras essenciais. Há também tensões, por vezes — os perfis são muito diferentes. Mas no essencial, a solidariedade prevalece. Para aprofundar o conhecimento desta diáspora ucraniana e das suas redes culturais na Europa, o site [weareukraine.fr](https://weareukraine.fr/) documenta de forma exemplar a sua vitalidade. É uma comunidade que demonstrou uma capacidade de organização e de entreajuda que me surpreendeu e impressionou profundamente.

Como abordam a questão do emprego, nomeadamente para pessoas com qualificações não reconhecidas em Portugal ?

É um dos temas que mais me preocupa. Temos acompanhado médicos, engenheiros, professores que se viram a fazer limpezas ou a trabalhar na restauração — não por escolha, mas porque os seus diplomas não são reconhecidos e os processos de equivalência demoram anos. Trabalhámos com a Ordem dos Médicos e com universidades portuguesas para programas de actualização e reconhecimento de competências. Desenvolvemos também uma bolsa de competências que permite a empresas portuguesas encontrar diretamente candidatos ucranianos. Dos 60 inscritos no ano passado, 47 encontraram um posto compatível com o seu nível de qualificação. É encorajador, mas poderíamos fazer muito mais se os procedimentos administrativos fossem simplificados. A perda de talento qualificado é uma tragédia humana e económica simultaneamente.

Saúde mental, notícias de guerra e equilíbrio emocional

A situação na Ucrânia influencia diretamente o moral e as decisões dos refugiados em Portugal ?

De forma muito direta e muito visível. Cada bombardamento major, cada cidade que cai, cada vitória ou derrota militar faz-se sentir nas nossas instalações no dia seguinte. Mulheres que tinham começado a instalar-se, a aprender português, a projectar-se em Portugal, podem de repente pôr tudo em causa — ou porque querem regressar para ajudar a família, ou porque mergulham num estado depressivo que paralisa os seus projetos. As notícias em tempo real, os grupos WhatsApp, as redes sociais — são ao mesmo tempo um recurso e um fardo. Estamos constantemente em dois espaços-tempo. Fisicamente em Portugal, emocionalmente na Ucrânia. O nosso papel é, por vezes, simplesmente ajudar as pessoas a "estar aqui" — presentes, no momento, capazes de funcionar mesmo tendo o coração lá.

Como gerem as questões de saúde mental na vossa associação ?

Tornou-se a nossa prioridade número um desde 2024. No início, encaminhávamos para psiquiatras ou psicólogos externos — mas os prazos de espera eram demasiado longos, e a barreira linguística bloqueava tudo. Criámos então um espaço de escuta integrado nas nossas instalações, com psicólogos de expressão ucraniana que vêm duas vezes por semana. Não é terapia formal — é acolhimento, escuta, por vezes simples presença. Mas isso muda tudo para pessoas que não sabem a quem recorrer. Os casos mais complexos — stress pós-traumático severo, episódios dissociativos, perturbações ansiosas graves — são encaminhados para estruturas especializadas como o Serviço de Saúde Mental do Hospital Santa Maria. Consulte a nossa página de [apoio psicológico para refugiados ucranianos](/apoio-psicologico-refugiados-ucranianos/) para uma lista completa de recursos disponíveis. O facto de ter este primeiro nível de apoio num espaço familiar e em ucraniano reduz muito a resistência em pedir ajuda.

O futuro da comunidade ucraniana em Portugal : ficar, regressar ou contribuir

Como vê a evolução da comunidade ucraniana em Portugal nos próximos anos ?

Estamos a assistir a uma transição gradual de "refugiados de emergência" para "residentes de longa duração". Muitas famílias que chegaram em 2022 já estão integradas : emprego estável, crianças na escola portuguesa, redes sociais mistas. Algumas ponderam ficar definitivamente, mesmo quando a guerra terminar. Outras mantêm o projeto de regressar — mas como cidadãos que conhecem Portugal, com competências em português, em gestão, em cuidados de saúde europeus. Esses dois percursos são igualmente válidos e não se excluem. O que me parece essencial é que Portugal acompanhe esta transição com políticas claras : facilitar a naturalização para quem quer ficar, e apoiar o regresso voluntário e informado para quem quer contribuir à reconstrução da Ucrânia. Não pode ser uma escolha binária imposta pela burocracia. Tem de ser uma trajetória acompanhada, escolhida. É também nisso que trabalhamos ativamente — e em articulação com iniciativas de [reconstrução da Ucrânia](/reconstrucao-ucrania/) que já envolvem a diáspora portuguesa. E enquanto essa trajetória se constrói, Portugal precisa de continuar a ser o que tem sido : um país que olha para estes cidadãos com respeito e com a crença genuína que a sua presença enriquece — não esgota — a sociedade portuguesa.

Uma mensagem para os portugueses que querem ajudar mas não sabem como ?

Primeiro, uma doação financeira a uma associação local é quase sempre mais útil do que uma doação em espécie não solicitada. Depois, o voluntariado de competências é subutilizado : se é médico, jurista, contabilista, professor, psicólogo — as suas competências profissionais têm um valor imenso nas associações. Por fim, o acolhimento em casa — algumas semanas ou meses para uma pessoa ou família — pode literalmente mudar uma vida. A plataforma PAR facilita esta ligação. Não é trivial, exige energia e preparação, mas continua a ser uma das formas de ajuda mais transformadoras que já vi. Portugal tem-se distinguido na Europa pela generosidade do seu acolhimento. Isso é motivo de orgulho genuíno — e de incentivo a continuar.

Para saber mais sobre as associações que apoiam os refugiados ucranianos em Portugal, consulte o nosso guia das associações de ajuda à Ucrânia. Descubra também como encontrar alojamento para refugiados ucranianos em Portugal.